Les couleurs belges de Nespresso

Saviez-vous que le port d’Anvers abrite la plus grande réserve de café brut au monde ? 400 000 tonnes, soit l’équivalent de 43 milliards de tasses ! Venus des quatre coins du monde les grains attendent sagement de partir vers leur lieu de torréfaction. Un transit local et durable qu’effectuent également les cafés Nespresso, confiés aux bons soins de Molenbergnatie. Bab Buelens, ambassadrice Nespresso, s'est rendue à Molenbergnatie pour l'occasion, où une expérience de cupping l'attendait...

Le voyage des cafés Nespresso est placé sous le signe de la durabilité. Pour réduire au maximum l’empreinte carbone, leur transport depuis la plantation se fait en bateau jusqu'au port d’Anvers. Ils prennent ensuite le train vers la Suisse où ils sont torréfiés et conditionnés. Entre ces deux étapes, ils séjournent dans les entrepôts de Molenbergnatie, le plus grand spécialiste du stockage du café en Belgique.
Mais pourquoi Anvers est-elle une telle plaque tournante du café ? Dries Boon, Manager Coffee chez Molenbergnatie, a la réponse : « L’ennemi juré du café, c’est l’humidité. Elle endommage les grains et leur fait perdre leur goût et leurs arômes. Ici à Anvers, nous avons un climat idéal pour conserver les grains car les températures ne sont jamais trop extrêmes. Notre situation géographique est aussi un atout. Nespresso peut ainsi faire appel au train – avec un bilan carbone très faible – pour transporter tous ses cafés ».

> Par Peyo Lissarrague Photos Laetizia Bazzoni

Veiller aux grains

Partenaire de Nespresso depuis de nombreuses années, Molenbergnatie est le leader du café dans le port d’Anvers. À côté du cacao, des épices et des différentes sortes de noix, les grains de café brut comptent pour la majorité activité. Son rôle ? Superviser tout le parcours des cafés Nespresso depuis leur débarquement des bateaux jusqu’à leur arrivée dans l’un des trois ateliers de torréfaction en Suisse. « Nous nous occupons de la manutention des sacs dès leur arrivée. Nous leur faisons passer la douane et nous les stockons dans nos entrepôts. Nous contrôlons également les grains afin de confirmer leur qualité et leur état optimal. Une fois que nous sommes sûrs que tout est en ordre, nous entreposons les sacs jusqu’à leur départ en train vers la Suisse ». 100% des cafés Nespresso sont contrôlés à leur arrivée à Anvers, pour garantir une qualité sans faille.

Qualité sur toute la ligne

Dans les plantations, le café est emballé dans des sacs de jute. Au bout du voyage, ceux utilisés par Nespresso sont recyclés selon les principes de l’économie circulaire. Mais avant cela, ils sont placés à leur arrivée chez Molenbergnatie sur une chaine automatisée qui les empilent sur des palettes. Au passage, les équipes recueillent des échantillons qui servent à faire des cuppings – l’analyse gustative en profondeur du café. « Nous disposons d’une salle dédiée au cupping où nous pouvons vérifier en détail que les grains de cafés n’ont pas été endommagés pendant leur transport. L’immense majorité des analyses est positive mais, parfois, le café a été transporté dans un container mal nettoyé ou trop humide… si c’est le cas nous le signalons et nous isolons le lot concerné. » Mais que signifie exactement le cupping ? Bab l'a découvert pour nous !

Un cycle vertueux

Après ces tests, le café peut être stocké plusieurs semaines, voire plusieurs mois. « Nos quatre terminaux anversois totalisent plus de 300 000 m2 », explique Dries Boon. « Nous surveillons le café en permanence, grâce à de nombreux outils de monitoring centralisés dans un système informatique. Nous vérifions par exemple à tout moment l’absence d’animaux nuisibles. Nous contrôlons également constamment l’humidité ». Bien au sec, le café Nespresso peut se préparer à la suite de son parcours après un passage chez Molenbergnatie conforme aux valeurs Nespresso : qualité, durabilité, circularité et ancrage local.