El país con forma de bota está séptimo en el ranking de consumo de café, con más de 95 millones de tazas preparadas y bebidas en el año. La relación de esta nación con el café ha sido a través de las formas de prepararlo, dando lugar a recetas simples, medias o más complejas. Es por ello que, a día de hoy, los tipos de café italiano dan la vuelta al mundo entero.
Estos son las 5 formas de prepararlo más famosas en Italia, el país que difundió la cultura del café actual a Europa y, después, al planeta.
Rápida historia del café italiano
Para comprender de dónde vienen los tipos de café italiano, veamos qué hitos históricos los preceden.
La historia del café en Italia comenzó en el siglo XVI, cuando el comerciante veneciano Prospero Alpini lo introdujo en Venecia tras sus viajes a Egipto. Inicialmente, el café se vendía en tiendas de especias y se consideraba una bebida medicinal con propiedades curativas. En el siglo XVII, surgieron las primeras cafeterías en Venecia, conocidas como "bottega del caffè", convirtiéndose rápidamente en lugares de encuentro social y cultural donde la gente discutía sobre política, negocios y arte.
El siglo XX trajo la invención de la máquina de café espresso moderna, patentada por Angelo Moriondo en 1884 y perfeccionada por Luigi Bezzera en 1901. Esta innovación permitió preparar el café rápidamente y con una capa de crema, dando lugar al estilo de espresso que conocemos hoy.
Actualmente, el café es mucho más que una bebida en Italia; es un símbolo cultural. El ritual de tomar un espresso en la barra, el capuccino por la mañana y las reuniones en las cafeterías son esenciales en la vida italiana.
Los clásicos: café espresso, café ristretto y café capuccino
El café espresso es el clásico, el mundialmente conocido, el que más ha inspirado al futuro de esta bebida. Se caracteriza por su intensidad y concentración. Se elabora forzando una pequeña cantidad de agua caliente, casi hirviendo, a través de café finamente molido y compactado. El resultado es una bebida de unos 30 ml con un sabor fuerte y una capa de crema algo densa en la parte superior. El espresso es la base de muchas otras bebidas de café y es conocido por su capacidad de resaltar los matices del café.
El café ristretto es una variante del espresso que se distingue por su mayor intensidad y menor volumen. Se prepara utilizando la misma cantidad de café molido que un espresso, pero con aproximadamente la mitad de agua. Esto produce una bebida más concentrada y densa, con un sabor más fuerte e intenso. El ristretto, que significa "restringido" en italiano, es ideal para quienes buscan una experiencia de café aún más potente que la del espresso.
El café capuccino es otro clásico de Italia. Tradicionalmente, se sirve en una taza de unos 150-180 ml. La proporción típica es un tercio de espresso, un tercio de leche caliente y un tercio de espuma de leche, creando una textura suave y cremosa. El capuchino se disfruta principalmente por la mañana en Italia y es conocido por su equilibrio perfecto entre la intensidad del espresso y la suavidad de la leche espumada. No lo debes confundir con un flat white o un latte, del que hablaremos ahora.
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Tipos de café italiano con leche: café machiato y café latte
El café latte, también conocido en Italia como café con leche, es una bebida de café italiana que consiste en un espresso combinado con una mayor cantidad de leche caliente y una pequeña capa de espuma de leche en la parte superior. Se sirve generalmente en una taza grande de unos 240-300 ml. La proporción típica es de un tercio de espresso y dos tercios de leche caliente, lo que da como resultado una bebida suave y cremosa, con un sabor a café más sutil y menos intenso que el de un capuccino.
El café macchiato, que significa "manchado" en italiano, era originalmente una bebida de café que consistía en un espresso con una pequeña cantidad de espuma de leche encima. Se cuentan dos variantes principales. El espresso macchiato es un espresso "manchado" con un toque de espuma de leche, resaltando el sabor del café con una ligera suavidad láctea. Por otro lado, el latte macchiato es leche caliente "manchada" con un poco de espresso, resultando en una bebida más lechosa con un toque de café (este es más parecido al “manchado” de aquí).
